Kirchenreform und Investiturstreit

Mit dem Aufkommen des Reformpapsttums Mitte des 11. Jahrhunderts schaukelte sich zwischen Kaiser und Papst ein veritabler Konflikt hoch, bei dem es um die Einsetzung von Bischöfen und Äbten durch den Kaiser ging, und der das „Reichskirchensystem“ grundlegend in Frage stellte. In diesem Jahrzehnte andauernden Zerwürfnis wurde gedroht, beleidigt, aus der Kirche ausgeschlossen, und einer der Kontrahenten kniete drei Tage lang im Schnee vor der Burg Canossa. Das Wormser Konkordat beendete im Jahr 1122 den Streit, sowohl für die geistliche als auch für die weltliche Gewalt begann eine neue Ära. Dem Papsttum gelang es, die Kirche zu hierarchisieren und zu zentralisieren, damit ging eine Entsakralisierung des Königtums und des ganzen politischen Bereichs einher.